铮铮风骨，掷地有声。读着《朱镕基答记者问》（人民出版社，2009年8月第一版）有关中日关系中无法回避的“历史问题”的回答，一种敬佩感油然升起。
2004年10月14日，时任中国总理朱镕基访问日本，在东京接受东京广播公司（TBS）采访，并在该台与100名日本民众举行电视对谈。当着名的TBS新闻节目主持人筑紫哲也针对历史问题提出“中国一再要求日本道歉，到底要道歉到什么时候”的问题时，朱镕基这样回答：“我这一次就没有要求日本人民道歉。我想提醒一点，就是在日本所有的正式文件里面，从来没有向中国人民道歉过。当然在1995年，村山富市先生，当时的首相，笼统地向亚洲人民表示过歉意。但是，日本在所有的正式文件里面都没有向中国人民道过歉。因此，不能说中国没完没了地要求日本道歉，没有！道歉不道歉是你们自己的事情，但是我们希望你们考虑这个问题。”
同样是在这次电视对谈中，一位日本中年男人提问：“日本有人说南京大屠杀根本没有发生过，请问总理对此有何看法？”朱镕基的回答是这样的：“南京大屠杀是不可否认的事实，有充分的证据。我不愿意提这个事，你要提这个事，我就告诉你，那完全是事实。”
2天以后，也就是10月16日，朱镕基在东京日本记者俱乐部新闻厅举办记者招待会。《读卖新闻》记者在会提问：“在TBS电视台的市民对话中，你提到日本从来没有在正式的文件中向中国道过歉。中国今后是否继续要求日本在正式文件中就历史问题向中国道歉？”朱镕基面对这种带有挑衅色彩的问题沉稳地回答：“我在TBS电视台的采访中确实指出过，在任何的中日历史上的正式文件中，日本没有对侵略中国的战争正式道过歉，这是事实。但我也指出，中国一贯高度评价1995年村山富市首相对亚洲人民做出的正式声明。‘道歉’不是我们的目的，我们的目的是‘以史为鉴，面向未来’。我们只是希望大家都要以史为鉴，创造世世代代友好的明天。这就是我们的目的。”
显然，朱镕基并不回避历史，而且还在讲述着历史的真实。曾有人说，与日本人谈论这段历史，要么不谈，要谈就不要谈概念，一定要谈出一段真实，让其无法回避、无地自容。对于这个“道歉”的问题，包括中国“对日新思维”倡导者等的文章中，都替日本人说过这样的话，那就是日本至少已经在不同场合向中国进行过21次道歉了。很是显得有些委屈。但是，在朱镕基的“日本从来没有在正式的文件中向中国道过歉”的结论面前，这个“21次”就显得有些苍白和诡秘了。
朱镕基是大国总理，一句“道歉不道歉是你们自己的事情”，尽显泱泱大国总理的胸怀。更让人感怀的是，朱镕基在一次又一次地教着日本人应该学会如何尊重中国人民的感情。
2000年9月21日，朱镕基在接受日本经济学家宫崎勇和日本广播学会（NHK）主持人国谷裕子采访时表示：“日本方面有些举动引起了中国人民感情上的强烈反应。比方说参拜靖国神社，你们也许认为这不违反宪法，但是靖国神社里面供奉着甲级战犯，这是伤害中国人民感情的。”
2000年10月14日，朱镕基在东京接受东京广播公司（TBS）采访时表示，“我们希望所有日本国内的舆论都应该考虑维护中日友好的大局，不要做刺激或者伤害中国人民感情的事情。”
2000年10月16日，朱镕基在东京日本记者俱乐部新闻厅举办记者招待会上又指出：“我们双方都避免做刺激对方人民感情的事情。”
就是这样，朱镕基苦口婆心地一次又一次地教给日本应该学会如何尊重中国人民的感情。回望中日关系发展史，如此从感情的角度唤国、唤人、唤心的中国政治家恐怕还是不多的。
再看日本政治家当中，并不是没有人懂得尊重中国人民感情的重要性的。日本已故政治家宫泽喜一在担任官房长官期间就通过自身的的努力为确立日本历史教科书检定制度中的“考虑邻近国家感情的原则”奠定了基础。当小泉纯一郎参拜靖国神社的时候，宫泽喜一公开提出批评，指出他“没有考虑到那些被伤害的亚洲各国人民的感情。”知识，这样的政治家在日本显得凤毛麟角。
中日恢复邦交以来的事实也证明，当中日关系发展顺利的时候，一定中日两国领导人都非常关照对方国民感情的时候；当中日关系发展不顺利的时候，大多是日本政客忽视中国人民的感情而肆意妄为的时候。因此，“感情”已经成为中日关系发展的一把关键的钥匙，日本政治家应该学会如何使用它。
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